« Nous sommes forts » : les Pakleds et la déficience intellectuelle au sein de l’utopie

Résumé

Cet article analyse le rôle des Pakleds comme représentation de personnes vivant avec une déficience intellectuelle qui perturbe l’utopie de Star Trek. Introduits dans The Next Generation puis repris dans Lower Decks, les Pakleds sont des extraterrestres lents, technologiquement en retard, dotés de faibles capacités verbales et intellectuelles. Ils dupent et contraignent d’autres espèces pour obtenir une technologie avancée qui les rendrait « forts ». Ils sont régulièrement ridiculisés et dénigrés par les personnages de la franchise, même lorsqu’ils sont décrits comme profondément dangereux. Cette double représentation, à la fois rétrograde et risible, mais aussi menaçante pour la Fédération, découle du fait que la déficience intellectuelle met en cause les idéaux de réussite intellectuelle et de productivité qui soutiennent le récit de progrès néolibéral structurant l’avenir imaginé par Star Trek. En mobilisant la notion de corps normé de Rosemarie Garland-Thomson et l’analyse de l’extraterrestrialisme proposée par Jeffrey Weinstock, j’examine les Pakleds comme une force qui perturbe la conception capitaliste de productivité nécessaire au récit de progrès. Leur présence est presque toujours opposée à celle de personnages ayant un handicap physique, qui bénéficient d’acceptation et d’accommodements. Cela montre que ce n’est pas le handicap en général qui est exclu de l’utopie de Star Trek, mais spécifiquement la déficience intellectuelle, problématique dans un monde où la valeur d’une personne dépend de sa capacité à contribuer à l’environnement intellectuel de la Fédération, ce qui fait écho aux politiques eugénistes contemporaines en matière d’immigration et d’inclusion.